カニ通販を初めて利用しました。でも家族にはナイショです。

以前から知ってはいたものの、なかなか利用する機会がなかった『カニ通販』。

年内はあまり家族サービスができなかったんで、年末くらいは何らかの形で家族サービスをしたいと思い、人生初の『カニ通販』を利用することにしました。

 

でも普通に「○日にカニが届くよ～！」なんて家族に話したところで、あまり面白みはない。

だから今回は、誰にも言わずカニを注文し、届いたら「よーし、今夜はカニパーティじゃ！」てな感じのサプライズを仕掛けようと決めました。

 

ちょうど12月23日は、家族でクリスマス会をする予定。お客さんも来ます。

ならばその日までに届くよう、早速手配せねば！

 

全然余裕！と思いきや…

12月18日の夜。

子供たちを寝かしつけた後、おもむろにパソコンの前に座る。

早速インターネットでカニ通販を検索。

「うーん…、どこで買おうか…？」

 

インターネットでカニ通販を行っている販売店は相当数あるようで、取り扱うカニの種類や数量、価格などが各販売店で異なるため、選ぶのも一苦労。

そこで自分は、

• 実際にカニを食べる人数　→　8人
• カニの種類　→　ズワイガニ（これぞカニ！という豊かなうまみと、濃厚なカニミソを味わいたい）
• 姿かむき身か　→　もちろん姿！と思ったけど、食べやすさも考えてむき身（ポーション）も用意したい

という条件を設定し、それに見合った商品を販売しているサイトを調べていきました。

 

………

……

…むぅ…なかなか決まらない…

 

せっかくお客さんも来て、家族みんなでワイワイ楽しむんだから、量はケチりたくない。

だけど、少しでも安く買うことができたらありがたい。

そんなワガママな思考だったんで、簡単に決まるハズがありません。

 

あっちのサイトを覗いてはメモを取り、こっちのサイトを見たらあれこれ比較し、またさっきのサイトに戻ってチェック。その間にまた別のサイトを発見して訪問…の繰り返し。

やっと2つの販売店に絞った頃には、日付が変わって12月19日の午前2時を回ったところでした…

 

ようやく買う商品が決定！でも到着日が…

絞った2つの販売店の商品をじっくり比較検討して、ようやく買う商品が決まりました。

• ボイル本ズワイガニ姿（大）5尾入（冷凍）
• 生冷凍ズワイガニ脚・ポーション（6L）1kg

 

この時点で、時計は午前2時半を指していました。

…正直、疲れました。

まだ注文もしてないのに、なんかもうお腹いっぱいな気分です…が、

気を取り直して、注文フォームに情報を入力していきます。

 

しかし注文フォームの終盤、「配達日指定」まで進み、指定できる配達日の一覧を見て「おや？」と思いました。

というのも、指定可能な日付が「2019年1月7日以降」のものになっていたからです。

クリスマス会は12月23日。

 

もしかして…自分、遅かったか？

 

だからといって、今さら他の販売店を探す気になどなれません。

何しろ、4時間以上あちこち調べ回って比較しまくって、ようやくこの販売店の商品を買うと決めたんだから！

 

他に打つ手はないか…と注文フォームを再確認すると、「お急ぎのご注文の際は、配達日を指定せずご注文ください」との記載が。

急ぎの注文なら配達日を指定しない方がいいという理屈がイマイチよく分かりませんでしたが、何としても23日に間に合わせたかったので、ここは素直に従うことにしました。

 

さらに注文フォームには、こちらの要望を記入できる欄があったので、「23日の来客をもてなしたいので、年末の繁忙期真っ最中ではありますが、23日までに商品が届くとありがたいです」といった旨の文言を記入しました。

 

そして12月19日午前2時48分、何とか注文を送信することができました。

 

…さすがにもう寝よう。明日も仕事だ…

 

その日の夜、意外なメールが…

いつものように残業をこなして帰宅し、子供たちを寝かしつけた午後10時過ぎ、日課のメールチェックをしていたら、カニを注文した販売店からメールが届いてました。

 

まあよくある「ご注文ありがとうございました！」的なメールだろうな…と思い、何気なくメールを開きました。そしたら…

 

 

 

 

というではありませんか！

 

確かに要望欄には、一縷の望みを持って23日に間に合わせて欲しい旨を記入しましたが、正直なところ期待はしてませんでした。

ただでさえクリスマス・年末商戦の真っ只中、加えて配送希望日までほとんど日数がなく、しかも季節的に天候は不安定。そんな状況を分かってて早く届けて欲しいというのは、いくら何でもワガママというもの。

だから万が一23日に間に合わなかったら、お客さんには別の形でおもてなしをし、年末年始に改めて家族で食べればいいや…と、覚悟を決めてました。

 

それなのにこの神対応とは…！大変感謝します！

ならば店長の神対応を信じて、22日を待つことにしましょう。

 

そして22日の夜…ついにご対面！

とはいえ、いきなりカニがドカドカ届いたら騒ぎになるかも知れないし、冷凍で届くことを考えるとすぐに冷凍庫に入れておく必要がある。自分はその日仕事だから、帰宅してからでは間に合わない…

なので、妻には事前に知らせておこうと思いました。そして、明日の日中にカニが届くから、冷凍庫に入れといてね！と頼みました。もちろん、家族には内緒で…

 

15時休憩の時スマホを開くと、妻からのLINEが。

「カニ届いたよ！」

そうか、無事に届いたか！良かった！

今日は残業控えめで帰宅しよう。

………

……

…帰宅したのは20時前。結局こんなモンです。

 

家に入ると妻が開口一番、

「ちょっと！あのカニ、めっちゃヤバいよ！」

 

…ん？何がそんなにヤバいの？

よく分かんないから、とりあえず届いたカニを見せとくれよ。

 

おもむろに冷凍庫を開けると…

「うぉっ！！これは…！」

 

 

 

そこには、立派な姿をしたズワイガニが5杯、ドッカリと鎮座していました。そばにはポーション15本入りの袋が2つ。

 

「ね、これめっちゃヤバいでしょ？」

「あ、あぁ…確かにすごいインパクトだな…」

「これ届いた時、家族みんな家にいたんだけど、開封してたらみんな見に来て…」

「え、それじゃみんな知ってるの？カニを注文したこと…」

「うん。で、これ見た瞬間、みんな呆気に取られちゃって。その後、我に返って『オォー！！』って(笑)」

「分かるわそれ。今自分がそんな感じだから。」

「みんな明日のクリスマス会楽しみにしてるって！お客さんも喜んでくれるんじゃない？」

「うん、そうだな。明日は朝からしっかり準備しよう！」

 

…いやはや、届いたカニは想像以上に立派で、とてもインパクトがありました。

自分的には、箱ごと冷凍庫に入るくらいのサイズというイメージでしたが、妻によると、箱ごと入れることなど到底できず、慌てて冷凍庫の中を整理して、何とかカニを入れるスペースを確保したとのことでした。

まあウチの冷凍庫は、常時結構な量の食料が保存されてるんで、致し方のないところではありますが…しかもこういう買い物は不慣れなんでなおさらです。

 

さて、いよいよ明日はクリスマス会。みんなが美味しく食べられるよう、朝から準備を頑張ろう！

 

まさかここで苦戦するとは…夕方まで間に合うか！？

解凍は時間との闘い

明くる12月23日の朝。

いつもより少し遅い朝食を食べながら、昨日届いたカニに添付されていた説明書に目を通していたら、ふと気になる箇所がありました。

それは解凍に関すること。

 

冷凍のカニを購入すると、『グレース』という氷の膜で覆われた状態で届くということは予備知識として知っていましたが、このグレースは急速解凍してしまうと、カニ本来の旨味を損なう恐れがあるようなんです。

だから解凍する際はじっくり時間をかけ、ドリップを防ぐことが重要とのことでした。

解凍時間の目安は食べる半日～24時間前。乾燥しないようキッチンペーパーで包んでザルに乗せ、冷蔵庫でゆっくり解凍していくといい…と説明書にはありました。

 

今夜のクリスマス会は17時から始める予定。今は8時前。

 

もしかして、解凍が間に合わないんじゃ…？

 

冷凍庫からカニを取り出す。

グレースは…カチカチに固い。とても簡単に解けるようには見えない。

外はとても寒い。家の中も廊下なんかはかなり寒い。

冷蔵庫どころか、廊下に置いといても半日程度でグレースが解けるか怪しい。

 

急に気持ちが焦ってきました。

ゆっくり解凍しろといっても、悠長に構えていたらクリスマス会に間に合わないと感じたんで、すぐに解凍作業に取り掛かることにしました。

 

説明書の通りに作業を進め、とりあえず冷蔵庫に入れました。

この状態で少し様子を見て、間に合わないと感じたら次の手を考えよう…

 

昼頃に確認してみると…

キッチンペーパーは少し湿っているものの、グレース自体に大きな変化は見られず。

この時点で冷蔵庫による解凍を断念。このペースじゃ絶対間に合わないから。

 

かと言って急に温度を上げるのも怖いので、日中になっても寒い廊下に置いて自然解凍することに。

これなら何とかなるかも。

 

14時半過ぎ、再度解凍状況を確認。

さっきよりは着実に解凍が進んではいたものの、まだグレースはしっかり残っていて、17時に間に合う感じがしない。

 

残り2時間半足らず。

 

「少しくらいドリップが出たって、時間までに解凍できなくて食べられなくなるよりマシ」

という妻の言葉に意を決し、弱く暖房をつけた台所で時短解凍を試みることに。

 

さすがは暖房のチカラ、置いて十数分後にはザル下のトレイに水滴が落ち始め、確実にグレースが解けていくのが分かりました。

さらに一時間後には、脚が動かせるまでに解凍が進んだカニも出てきました。このペースで行けば、何とか全部解凍が完了しそう。

ちなみにポーションの方は解凍が簡単で、水を張ったボウルに袋のまま入れて、わずかに芯が残るくらいまで流水解凍するといいとのこと。15分から20分くらいで出来そうだったので、クリスマス会が始まるちょっと前に解凍を始めることにしました。

カニの解凍にようやくメドが立ったんで、この辺りから鍋や他の料理等の準備を並行して開始。

 

そして17時。カニの様子は…

 

うーん…2杯ほど脚の付け根にグレースが残ってるけど、指ではがせるくらいの状態なんで、まあ問題はなさそう。実際に食べる頃には中まで解凍できてると思う。まずはホッと一安心。

 

…さて、メンバーも揃い、鍋や料理の用意も整った。

いよいよクリスマス会＆カニパーティの始まりです！

 

いよいよ通販のカニを実食！そのお味は…？

今回注文したカニは、姿ものはボイル済みなのでそのまま、ポーションはしゃぶしゃぶで頂くことは事前に決めてました。

ただ、それだけでお腹いっぱい…というのは難しいので、今回はしゃぶしゃぶ用にブリの刺身と大根スライス、白菜を追加し、さらに同じ鍋で湯豆腐もやることにしました。

 

もちろんクリスマス会なんで、クリスマスケーキもあります。

我が家は数年前からクリスマスケーキを手作りしており、今年も昨日から妻が子供たちと一緒にケーキを作ってました。年々上達しているのが分かります。もともと妻は料理が上手なので、ケーキも美味しいです。むしろ子供たちはカニよりもケーキの方が楽しみなのかも知れません(笑)

 

我が家で愛用している卓上IH鍋のスイッチを入れ、鍋が沸くのを待つ間にカニをさばいていきます。担当は自分の父親。慣れた手つきで脚の殻にハサミで切り込みを入れ、甲羅を割り、大皿に乗せてくれます。

他の面々はそこから各自食べたい部位を取り、ほじくったりすすったりして、思い思いにカニを堪能してます。

自分も脚から食べ始めましたが、身がしっかり詰まってて、十分な食べ応えがありました。時短解凍を余儀なくされたため、ドリップによる風味の損失を心配したんですが、ほとんど影響はなかったみたいです。ズワイガニのうまみも堪能できました。

とはいえ、一歩間違えばせっかくの風味を損なったり、食べる時間に間に合わなかったりしたかも知れないのは事実。解凍を甘く見ていたことは反省しなければ…次回また冷凍カニを頂く時は、今回の経験を活かして、時間に余裕をもった丁寧な解凍をするように気を付けたいと思います。

 

「カニを食べていると人は無言になる」とよく言われますが、まさにこの時の我が家がそれ。自分の家族もお客さんもみな、無言でカニと格闘してます。無論この自分も(笑)

聞こえるのは子供たちの騒ぐ声とテレビから流れる歌のみ。時折、「うーん…ウマい！」という誰かの独り言。そしてまた無言。

仕方ないですよ…ウマいものを食べてる時はつい夢中になってしまうモンです。

 

…ハッと気付くと、鍋が沸いていました。

ちょっと前に流水解凍していたポーションの様子を見に行くと、ちょうどいいくらいに解凍されてたんで、袋から取り出して皿に乗せてテーブルへ。

カニとの格闘に夢中になっているみんなに、カニしゃぶの用意ができたことを伝え、試しに自分がしゃぶしゃぶしてみる。

…

……

………これ、食べなくても分かる。「絶対ウマいやつや！」って。

 

最初の一本は母親の取り皿へ。食べた直後に「んんー！」と唸る。そりゃそうでしょ。

みんなにもしゃぶしゃぶするよう勧め、自分も一緒にしゃぶしゃぶしてパクリ。

自分「！！！」

カニポーションなんて今まで食べたことがなかったけど、こんなに甘く、そして強いうまみがあるとは…もう何か、賞賛の言葉が見つからないや。とにかく衝撃的でした。

みんなも「甘い！」「美味しい！」と喜んでくれました。

 

姿ものもポーションも、本当に美味しく頂くことができました。

もう感謝の一言に尽きます。

 

たまにはこうした家族サービスをしよう

今回はクリスマス会に合わせて、サプライズ的にカニ通販を利用し、家族やお客さんにカニを振る舞ったんですが、質・量共に満足のいく買い物でした。これもひとえに、販売店の店長さんがこちらの希望日に間に合うよう配慮の上、質の良い商品を送って下さったおかげです。

解凍はちょっと苦戦しましたが、味や風味に大きな影響もなく、最後まで美味しく頂くことができました。甲羅酒も楽しめたし、翌日の朝食はカニ殻としゃぶしゃぶ鍋の出汁を使った雑炊を頂きました。あまりのウマさに、朝から茶碗5杯も食べたのは内緒です(笑)

 

普段あまり贅沢をしない我が家ですが、たまにはこういうごちそうもいいものですね。我ながらいい家族サービスができたと思います。

今後も何かしらのイベントに合わせて、お取り寄せグルメを色々と楽しんでみようかな…

 

と思ったら、家族から「今度はフグを食べたい！いつ注文するの？」というリクエストが…

 

オレも食いたいけど…カニ食ったばかりなんで、さすがに今すぐってのはムリっす…

しばらく充電期間を下さい…その間に先立つモノを貯めときますんで…

 

でもまあ、こうした家族の期待に応えるために仕事を頑張るってのもカッコいいじゃないですか。

若い頃は自分のことばかり考えてたけど、この年になってようやく視野が広がって、周りに配慮できるようになってきたのかも知れませんね。

 

…さて、また明日から…じゃなくて、

今から家族のため、自分のために、幸せをつかむ努力を続けていこう！